Interaksi Simbiosis Mutualisme dan Parasitisme dalam Ekosistem Terumbu Karang

Terumbu karang merupakan salah satu ekosistem paling produktif di lautan, dan keberadaannya sangat bergantung pada hubungan mutualisme antara koral dan alga simbiotik bernama zooxanthellae. Alga menyediakan produk fotosintesis berupa glukosa dan oksigen, sementara koral memberikan nutrisi dan tempat berlindung.

Peningkatan suhu laut dan polusi dapat memutuskan simbiosis ini sehingga alga keluar dari jaringan koral. Fenomena yang dikenal sebagai coral bleaching ini menurunkan kemampuan koral untuk tumbuh dan memperbanyak diri.

Di sisi lain, hubungan parasitisme juga dapat terjadi ketika organisme lain seperti cacing atau krustasea menempel pada koral dan menyerap nutrisi tanpa memberikan manfaat, sehingga menambah tekanan pada koloni yang sudah rentan.